Seit langem ist bekannt, dass der kindliche Stoffwechsel viele Medikamente anders verarbeitet als der eines Erwachsenen. Dennoch sind nur etwa 20 Prozent der Arzneimittel auf dem deutschen Markt sind ausreichend für Kinder und Jugendliche geprüft und für deren Behandlung zugelassen. Die Dosierung wurde häufig nach Größe und Körpergewicht in Relation zum Erwachsenen berechnet. Sie war dann je nach Medikament eventuell zu gering oder zu hoch. Das führte jeweils zu unbefriedigenden Erfolgen, wie: gar keine Wirkung oder auch lebensbedrohlichen Nebenwirkungen.
Nach langem Ringen erzwingt das Europaparlament jetzt kindergerechte Arzneien auch für Europa. Alle Medikamente, die künftig zugelassen werden, müssen auch für Kinder getestet werden. In den USA müssen die Hersteller schon seit 1997 ihre Medikamente in aufwendigen klinischen Studien auch an Kindern testen. Die Pharmaindustrie hatte ihre bisherige Weigerung, freiwillig Medikamente für Kinder zu testen, mit zu hohen Kosten begründet.