In Norditalien ist die separatistische Partei Lega Nord die stärkste politische Kraft. Sie behauptet dass Padanien, wie sie Norditalien bezeichnen, politisch unabhängig werden müsse, weil die Padanier einer anderen Rasse angehören als die übrigen Italiener.
Diese Argumentation konnte nun durch genetische Untersuchungen an der Universität Triest widerlegt werden. Der italienische Genetiker Antonio Amoroso hatte 3000 Mitglieder der ältesten Familien Triests untersucht und die genetische Herkunft der Mitochondrien analysiert. Der genetische Bauplan von Mitochondrien wird nur von der Mutter übertragen. Weil dieser Bauplan bestimmte, für einige Regionen typische Mutationen zeigt, können Forscher durch eine Analyse die regionale Herkunft eines Menschen bestimmen.
Die Triester Bevölkerung zeigte allerdings, dass sie über eine sehr gemischte DNA verfügen. Damit von einer sogenannten "padanische Rasse", wie sie von der Lega Nord postuliert wurde, in keiner Weise die Rede sein. Die padanische Rasse ist eine Chimäre.