Die Nackenmuskulatur von Neugeborenen ist so schwach, dass selbst leichtes Schütteln zum Tode führen kann. Durch die Erschütterungen können Nervenbahnen verletzt werden, die die Atmung kontrollieren. Die Pathologen des Royal London Hospital, England, fanden bei der Untersuchung der Gehirne von 50 erstickten Babies, eine Schädigung der Verbindung zwischen Rückgrat und Hirnschale.